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Neste momento em que escrevo decorre ainda o último jogo deste domingo da NBA (os Nuggets em San Antonio) mas pode já dizer-se que esta noite fica marcada por três prestações notáveis de point guards que guiaram três equipas (curiosamente todas da conferência Este, também contra adversários dessa mesma conferência) à vitória. Comecemos então, por ordem cronológica:

(18-19)111-115(19-17)

Com a prestação de hoje, Rondo juntou o seu nome aos históricos Magic Johnson e Jason Kidd como únicos jogadores a registarem pelo menos 15 pontos, ressaltos e assistências num jogo.

(12-26)104-101(4-31)

Num confronto entre duas equipas que têm tido uma época difícil, Deron Williams sobressaiu.

(31-8)96-91(22-16)

O MVP da temporada passada coleccionou mais uma exibição de alto nível, ajudando os Bulls a manterem o seu estatuto de líderes na conferência Este.

Não há muito tempo falámos dele. Hoje, é imperativo falar de novo. Completam-se hoje cinquenta anos sobre um dos recordes mais inalcançáveis da história da NBA. Em 2 de Março de 1962, em Philadelphia, Wilt Chamberlain marcou uns fantásticos cem pontos, na vitória dos Philadelphia Warriors (equipa que veio a "separar-se" para os actuais Philadelphia 76'ers e os Golden State Warriors) frente aos New York Knicks, por 169-147.

O único jogador a andar (relativamente) perto deste marco foi Kobe Bryant, com uns também marcantes 81 pontos, ao serviço dos Los Angeles Lakers, em 2006, frente aos Toronto Raptors. De realçar, no entanto, que Kobe beneficiou dos três pontos, regra ainda inexistente nos tempos de Chamberlain.




Chamberlain mostra ao mundo o seu recorde, numa das noites mais marcantes e, provavelmente, irrepetíveis, da história da NBA.

Está aberto o período de reflexão da NBA.
Após uns dias de excitação, provocados pelas primeiras exibições das equipas que militam na liga, pelas estreias de rookies, de novas contratações, pelas velhas estrelas, enfim, pelas mais diversas razões, os adeptos começam a ter uma base razoável para formar as primeiras opiniões.

Muitos poder-me-ão dizer que já toda a gente sabe que os Lakers ou os Celtics são candidatos ao título. Que os Knicks não deverão atingir os playoffs (sem desprimor para com os nova-iorquinos).
Se perguntarmos a parte dos fãs, aliás, existem pouco mais que uma ou duas dúvidas no que diz respeito a posições finais.
No entanto, nada disso se pode confirmar até à entrada dos atletas no pavilhão.

Tal já sucedeu. E é, então, agora que os amantes deste desporto formam as suas teorias e confrontam os seus conceitos anteriormente formados. Claro está que é apenas uma amostra, ainda, mas decerto permite uma melhor análise.

Foi anunciada a mais recente troca deste Verão, protagonizada pelo maior trade filler do momento. Quentin Richardson, base-extremo que se destacou ao serviço dos Clippers e dos Suns, foi trocado pela quarta vez desde que acabou a sua carreira de quatro anos ao serviço dos Knicks.



Desta feita chega aos Heat. E ao que parece, é para ficar. Pelo menos até ao fim do contrato, já em 2010. Quentin é um amigo de longa data de Wade, um bom spot-up shooter, capaz de lançar triplos importantes para a turma de Miami. No entanto, algo fica no ar. Depois de constantemente trocado por jogadores menores, é possível que a moral não esteja muito alta. Note-se que "a moral não esteja muito alta" é, a meu ver, um eufemismo.

Ele foi útil. Ele tem a capacidade para ser útil. Mas será útil? A estrutura mental de Richardson estará a sofrer a derradeira prova de fogo, naquela que poderá ser a derradeira hipótese de conseguir um contrato razoável e continuar ao serviço de equipas de NBA com algo mais do que trash minutes.

New York, 15 de Janeiro de 1990. Os Bulls vinham à Cidade. Michael Jordan liderava a lista dos melhores marcadores da Liga pela 4ª ocasião consecutiva, Scottie Pippen preparava-se para a sua estreia no jogo All-Star e Phil Jackson acumulava os primeiros meses de experiência enquanto treinador principal, sedimentando as bases para a profusão de títulos que se avizinhava.

Jordan encontra a oposição de Ewing.

O encontro constituía a reedição das meias-finais da Conferência Este da época anterior, nas quais a turma do Illinois suplantara os Knicks de Bernard King, Charles Oakley e Patrick Ewing em seis jogos. O entusiasmo tomava naturalmente conta do Madison Square Garden e o jogo correspondia às expectativas, marcado por uma toada de extremo equilíbrio. Cheirava a prolongamento. Quando, a momentos do final, o conjunto nova-iorquino pediu um desconto de tempo, o marcador assinalava um empate a 106 pontos e o relógio acusava 1 décimo de segundo por jogar. 1 décimo de segundo, menos tempo do que um olho humano leva a piscar.

Foi então, literalmente, num abrir e fechar de olhos que tudo aconteceu.

Mark Jackson, quase em frente do banco da casa, procurou solicitar o seu poste para uma tapinha, mas os Bulls estavam avisados e cortaram a opção de passe para Ewing. Em desespero, Jackson viu o veterano atirador Trent Tucker, marcado de perto por Pippen, a aproximar-se e colocou-lhe a bola nas mãos. E bem na cara de um dos melhores defensores de todos os tempos, Tucker subiu e atirou. Sem espinhas.

Phil Jackson pressiona o juíz.

As bancadas exultaram, os jogadores de Nova Iorque correram para os balneários em celebração, e Phil Jackson revoltou-se. Depois de pedir a invalidação da jogada, o treinador dos Bulls acusou a arbitragem de proteger a equipa da casa e os próprios responsáveis nova-iorquinos de manipularem o relógio de forma a que este corresse mais lentamente sempre que os Knicks se encontravam em posição de desvantagem.

O protesto apresentado por Chicago foi indeferido pela Liga, mas o comissário David Stern decretou a reforma dos marcadores electrónicos na NBA e estabeleceu uma nova directriz que determinava a impossibilidade de se tentarem lançamentos em posse de bola após reposição com menos de 3 décimos de segundo no relógio.

Nascia a Regra Trent Tucker.

Lee desvia em último recurso.

Quase 17 anos passariam até que uma equipa encontrasse forma de contornar esta regra. A mesma equipa, no mesmo pavilhão. A 20 de Dezembro de 2006, os Knicks recebiam em casa os Bobcats, mas 57 minutos, 59 segundos e 9 décimos não bastariam para se encontrar um vencedor. Novamente um base de Nova Iorque reporia a bola em jogo a um décimo de segundo do final perante Jordan, Oakley e Ewing, presentes naquela noite no Garden. Jamal Crawford atirou o esférico para as imediações do cesto e David Lee saltou mais alto do que Emeka Okafor, desviando-a com as pontas dos dedos.

Déjà vu.

(O vídeo apresenta ambas as jogadas abordadas.)

No Jogo 5 das Nba Finals, Latrall Sprewell dos Knicks e Tim Duncan dos Spurs protagonizaram um all-out shootout em que Sprewell ganhou a batalha mas Duncan ganhou a guerra.

Tim Duncan dos Spurs contrastava com Sprewell pois tinham personalidades muito diferentes, e protagonizaram um dos mais excitantes duelos das Nba Finals há mais ou menos 10 anos atrás.

Embora na primeira parte Spree (como também é conhecido) tenha conseguido fazer mais pontos pois atirava de fora fazendo um 25-15 a Duncan. Na Segunda parte a história foi diferente e Duncan mais alto e mais profundo jogou no garrafão e fez 21-10 a Spree e que levou os Spurs a ganhar 78-77 e a fechar o campeonato de 99 sendo a única ex-equipa da ABA a ganhar o mesmo.

Os Knicks estavam em baixo pois nessa altura Patrick Ewing tinha rasgado o tendão de aquiles e ficou impedido de jogar este jogo decisivo e detonar Duncan, estrela de segundo ano . Já no outro lado os Spurs tiveram muito ocupados a encontrar quem marcasse bem Sprewell pois ele dirigia o jogo dos Knicks e fez de tudo para evitar a derrota. Chegou mesmo a fazer um buzzer-shot em desequilíbrio para tentar a vitória visto que os Knicks perdiam por um ponto mas falhou. 'Spree foi fantástico' disse o treinador dos Spurs, Gregg Popovich, 'Ele entrou num desses momentos onde não importava se estavam em cima dele ou não, que ele arranjaria maneira de encestar de qualquer modo. Quando ele entra nestes momentos, já se sabe que ele vai ser assustador. Ele entra no seu espaço.'

Ganhar o Campeonato foi também o culminar de uma época fantástica de Tim Duncan que teve umas grandes estatísticas:

PPG:21.7(6º)

RPG:11.4(5º)

BPG:2.52(7º)

FG&:0.495(8º)

Foi nomeado MVP das Nba Finals e ganhou o Campeonato tudo isto na 2ª época na Nba!

Ficam aqui dois Vídeos:

Spurs nas Finais de 1999:

New York Knicks de 1999:

Stephon Marbury, libertado pelos New York Knicks assinou pelos Boston Celtics até ao fim da época, num contrato que irá custar aos cofres da turma de Boston 1.2 milhões de dólares, cerca de 52 mil dólares por jogo (faltam 23 para o fim da fase regular).

Marbury acabará por ganhar perto do dobro devido ao buy-out com a equipa de Nova Iorque.



Os Miami Heat mostraram-se também interessados no PG conhecido pela sua difícil personalidade, mas não tinham condições financeiras para superar a proposta dos Celtics sem ultrapassar a luxury tax, para além do nível desportivo que a turma de Boston oferece.

Resta saber até que ponto Marbury conseguirá lidar com a provável situação de ser suplente de Rajon Rondo, que tem protagonizado uma época a rondar o triplo-duplo.

O início da tarde de hoje na costa leste dos Estados Unidos fica marcado por mexidas na equipa que actua no mítico Madison Square Garden, bem como por mais alterações nos Bulls, após a troca de ontem com os Sacramento Kings.

Os New York Knicks encetaram com os Bulls a troca de Larry Hughes por Tim Thomas, Jerome James e Anthony Robertson. Hughes já há algum tempo procurava uma troca e, com a chegada de Salmons, menos espaço iria ter na equipa de Chicago.



Para os Knicks esta troca dá um novo alento à sua luta pelos play-offs, adicionando ao backcourt uma maior capacidade de concretização, algo que não tem acontecido desde a ida de Jamal Crawford para Golden State.

Ainda hoje os Knicks trocaram Malik Rose por Chris Wilcox, dos Oklahoma City Thunder, jogador envolvido no negócio com os Hornets por Tyson Chandler, que veio a ser cancelado.

Ao longo da passada década, a NBA ficou marcada por um intenso domínio das formações de Oeste, com os 7 títulos conquistados em conjunto por Lakers e Spurs como corolário. O Este vive na sombra enquanto Conferência dominante desde que Isiah Thomas, Joe Dumars, Scottie Pippen e Michael Jordan brilhavam a grande altura.

Jordan foi a grande figura da última dinastia da uma equipa do Este.

Depois dos Bulls, ninguém mais sediado nesta Conferência conquistou dois títulos consecutivos.

Esta tabela ilustra a classificação das equipas que lutam actualmente pelos dois últimos postos.

Os donos da 7ª vaga são presentemente os Philadelphia 76'ers, com uma proporção de vitórias de 0,500. Depois de terem marcado presença nos play-offs no ano passado com uma equipa bastante jovem, os Sixers apostaram em Elton Brand, 2 vezes All-Star, para reforçar o plantel. Um arranque de época desastroso levou ao despedimento do técnico Mo Cheeks, mas a juventude de Philadelphia vem respondendo à altura e procurará nova vaga entre os 16 melhores da Liga sem o contributo de Brand, já que o Power Forward não voltará a equipar esta época.
Seguem-se os Milwaukee Bucks, que seguram ainda a 8ª e última posição de acesso aos play-offs. O conjunto do Wisconsin, que Scott Skiles tornou num dos melhores a nível defensivo, viu as suas aspirações sofrer um duro revés mediante as lesões graves dos atletas olímpicos Michael Redd e Andrew Bogut. Assentará assim nos ombros de Charlie Villanueva, que quebrou já a barreira dos 20 pontos por 11 ocasiões em 2009, e Richard Jefferson, transferido dos Nets, a responsabilidade de devolver as grandes noites ao Bradley Center.
Uma das grandes surpresas durante a primeira metade da temporada foram os New Jersey Nets. Aproveitando um calendário relativamente favorável e a emersão de Devin Harris como um dos mais talentosos bases da Liga, os pupilos de Lawrence Frank, treinador há mais tempo em actividade na Conferência, desafiaram as previsões que os apontavam como uns dos mais fracos competidores da NBA e demonstraram quão promissor será o seu futuro. O agora capitão Vince Carter tentará proporcionar experiência ao mais alto nível aos jovens Nets.
Na Cidade do Vento mora uma equipa em consolidação. Os Bulls de Vinny Del Negro usufruíram da 1ª escolha do Draft de 2008, garantido com Derrick Rose uma opção de topo para a posição de base, mas continuam a padecer de carências no frontcourt e instabilidade no balneário, já que Larry Hughes não parece fazer parte dos planos da equipa técnica. Ainda assim, talento não falta em Chicago, onde se salientam ainda Ben Gordon, Luol Deng e o recuperado Kirk Hinrich.

O antigo base dos Spurs tem um desafio de monta no comando técnico de Chicago.

2010 está à vista, e a Cidade que Nunca Dorme já sonha com as estrelas que poderão desfilar no Madison Square Garden. Não será, no entanto, necessário esperar por LeBron e companhia para assistir ao espectáculo da NBA em Nova Iorque. Os Knicks contrataram Mike D'Antoni, e o ex-treinador dos Suns não tardou a implementar o seu estilo de run and gun totalmente vocacionado para o ataque. Após as saídas de Jamal Crawford e Zach Randolph, os holofotes estão agora voltados para o poste David Lee, ainda que seja difícil ignorar as polémicas que continuam a envolver Eddie Curry e Stephon Marbury. Uma partida e meia apenas separa Knicks e Bucks na tabela.
A três jogos e meio da última vaga surgem os Charlotte Bobcats. A equipa de Michael Jordan sofreu já uma alteração de monta, enviando Jason Richardson para Phoenix por troca com Raja Bell e Boris Diaw; experiência e versatilidade que poderiam pesar a favor da formação da Carolina do Norte numa candidatura à fase final da Liga. A lesão do extremo Gerald Wallace vem, contudo, complicar bastante as contas do lendário treinador Larry Brown.
Fecham este cenário duas das maiores desilusões da prova, ambas marcadas bem cedo na temporada pelo infortúnio. Os Indiana Pacers, liderados pelo recém-eleito All-Star Danny Granger, podem queixar-se do problema no joelho que arredou Mike Dunleavy dos courts durante quase 3 meses, ao passo que em Toronto se lamenta a propensão para as lesões do poste 5 vezes All-Star Jermaine O'Neal. Ainda assim, ambos os conjuntos apresentam-se bem abaixo das suas possibilidades, facto que já custou o lugar a Sam Mitchell, nos Raptors. Nada está perdido para qualquer das equipas, numa altura em que as duas parecem encontrar-se na máxima força.
Já totalmente arredados de qualquer resultado relevante esta época estão os Washington Wizards. Gilbert Arenas, acabado de assinar um novo contrato multi-milionário, e Brandon Haywood falharam todos os jogos esta temporada.