NBA Portugal

Parece-me boa altura para desenvolver um tema bastante em voga no mundo da NBA neste momento, o mercado de free agents. Tentarei ser o mais sucinto possível, pois caso contrário arriscar-me-ia a escrever páginas sobre o assunto, sem grande dificuldade.

De início, começo por explicar o Salary Cap. Todos os anos, a NBA calcula uma percentagem dos lucros obtidos, que dá origem ao Salary Cap. Desse modo, a NBA evita que os grandes mercados se sobreponham aos mais pequenos e, consequentemente, que exista um grande desiquilíbrio entre as equipas. Apesar de nos últimos anos vir a crescer, a crise económica poderá suster essa continuidade, sendo que as previsões apontam para que o Cap se mantenha nos mesmos valores ou que inclusivamente quebre. As mesmas previsões colocam os valores disponíveis entre os 55 e os 60 Milhões de dólares.

Mas este é um limite flexível, ou seja, pode ser ultrapassado. Se exageradamente ultrapassado, ainda assim, os donos das equipas correm o risco de pagar uma multa. Todos os anos, é definida, com base em critérios semelhantes ao Salary Cap, um Luxury Tax. Quem ultrapassar esse Luxury Tax terá de pagar o valor em que o ultrapassa à liga, sendo esse dinheiro seguidamente distribuido entre as equipas que não ultrapassaram o valor. Assim as equipas são encorajadas a serem contidas no que pagam aos seus jogadores, sob pena de verem os seus concorrentes beneficiados a seu prejuízo.

De seguida, explicarei algumas excepções, situações que muitas vezes nos deixam atónitos com o desenrolar do mercado:
Mid-Level Exception - Esta excepção permite que qualquer equipa assine com jogadores caso esteja acima do Salary Cap ou caso o contrato a assinar o provoque. O seu valor não é fixo, sendo que é igual ao salário médio da NBA no ano corrente. Pode ser utilizada em apenas um jogador ou dividida por vários.
Bi-Annual Exception - Uma excepção semelhante à anterior, mas que apenas pode ser utilizada de dois em dois anos e com um valor mais baixo. O jogador ou jogadores assinados com esta excepção podem ter contratos até 2 anos.
Rookie Exception - De modo a que os rookies seleccionados possam entrar na NBA, criou-se esta excepção que permite que um jogador escolhido na primeira ronda do draft possa assinar com uma equipa mesmo que esta esteja acima do Salary Cap, segundo uma escala que diminui da primeira escolha até à trigésima.
Larry Bird Exception - Recebeu o nome do primeiro caso (na data Larry Bird assinou com os Celtics de novo). Caso um jogador jogue três anos ou mais sem ser dispensado ou mudar de equipa no fim de um contrato (no entanto pode ser trocado para outra equipa sem que o efeito desapareça), pode receber os privilégios desta excepção. Caso um jogador de qualquer equipa tenha direito a esta excepção, a mesma pode oferecer-lhe um contrato sem ser obrigada a cumprir o Salary Cap. A duração máxima destes contratos é de 6 anos.
Early Bird Exception - Com privilégios inferiores à anterior, também o tempo para os receber é menor. Neste caso o jogador tem de jogar sob mesmas condições, mas com menos um ano exigido. Assim, um jogador pode receber um novo contrato, de até 175% do seu anterior ou a média da NBA, sendo o maior destes o valor máximo. O contrato tem de ter no mínimo 2 anos, mas não pode exceder os 5.
Non Bird Exception - Seguindo uma lógica, aqueles que não se qualificam para nenhum dos dois acima (ou seja, os que apenas têm um ano de contrato) pode ter contratos de até 125% do anterior ou 125% do salário mínimo, sendo o maior destes o valor máximo. O contrato pode ter uma duração de 6 anos, no máximo.
Minimum Salary Exception - Contratos com um valor mínimo definido pela NBA podem ser assinados sem um limite pré-concebido. Têm uma duração máxima de 2 anos.
Trade Exception - As trade exceptions acontecem quando se trocam um jogador por outro e o salário de um é mais elevado. Assim a equipa que o troca fica com uma excepção no valor dessa diferença, que pode ser usada para igualar salários em trocas posteriores.
Disabled Player Exception - Das que aqui apresento, é a única da qual não tinha conhecimento, provavelmente por ser pouco usada na NBA. No caso de um jogador se lesionar até ao fim da época corrente, ou até ao fim da época que está para começar (no caso de a lesão acontecer na pré-época), é permitido à equipa prejudicada com essa lesão assinar com um jogador livre, com um contrato de até 50% do que aufere o jogador lesionado ou o salário médio da NBA, sendo o menor destes o valor usado como limite. É obrigatório que um médico designado pela NBA analise o jogador lesionado, para verificar a duração da mesma.

Last but not least, existem dois tipos de jogadores livres. Os Restricted e os Unrestricted. Os segundos estão livres de assinar com qualquer equipa. Os primeiros podem assinar um contrato com qualquer equipa também, mas a equipa onde estavam pode igualar esse contrato oferecido se assim quiser, fazendo com que o jogador regresse à mesma.

Estão, assim, apresentadas as condicionantes do mercado da NBA, ou pelo menos as mais conhecidas (não apresento quaisquer garantias de que não existam mais, visto que provavelmente até existem), espero honestamente que vos seja útil para perceberem um pouco melhor como funcionam todos os "subterfúgios" criados pela liga, para manter o mercado competitivo e equilibrado, ao mesmo tempo.