NBA Portugal

Como é natural nesta altura em que o All-Star Weekend domina todas as atenções dos fãs da liga norte-americana de basquetebol, nem só dos presentes naquele que é um dos certames mais espectaculares do desporto mundial reza a história.

Sem as polémicas de outros tempos em relação à votação feita pelos fãs sobre quem são os titulares do encontro deste ano, em Orlando, na Flórida, algumas questões se levantam, invariavelmente com algumas discussões sobre quem merecia estar no banco de suplentes (escolha feita por David Stern, comissário da NBA). Este ano, quando tudo parecia propício a uma decisão aparentemente pacífica, a lesão de Joe Johnson, dos Atlanta Hawks e consequente entrada de Rajon Rondo, base dos Boston Celtics no lote das escolhas provocou alguma agitação, não exclusivamente por parte dos adeptos da equipa da Georgia.

Segundo informações avançadas pela cadeia televisiva norte-americana ESPN, Josh Smith, colega de equipa do lesionado Joe Johnson, fez parte de uma shortlist que acabou por resultar na escolha de Rondo. Não estando em causa a valia do base dos Celtics, que faz já a sua terceira aparição no All-Star Game, e tendo também em conta que, tal como Joe Johnson, Rondo joga a base (ainda que como point guard, ao invés do jogador de Atlanta, que é shooting guard), muitos são os que defendem (posição que também eu assumo) que Josh Smith deveria estar presente no jogo das estrelas em Orlando.

Josh Smith e Joe Johnson têm levado o franchise da Georgia rumo a um lugar de play-off (que parece aparentemente tranquilo) na Conferência Este, com a temporada sensivelmente a meio. É certo que Atlanta não tem a tradição e os títulos que a equipa de Boston tem, nem representa um mercado tão atractivo como outras paragens, mas a verdade é que os Hawks são uma equipa muito regular ao longo das últimas temporadas e que se revelam uma equipa que, num dia bom, pode bater qualquer uma das equipas da NBA.

Num jogo que se quer festivo e exemplo do melhor que a NBA tem para oferecer, Josh Smith teria tudo para estar presente, ele que é reconhecido como um dos melhores shot blockers da NBA (tem mesmo os recordes de jogador mais novo de sempre a conseguir dez blocks num jogo, bem como de jogador mais novo a atingir as marcas de 500 e de 1000 blocks), tendo também sido campeão do concurso de afundanços no seu ano de rookie.

É verdade que a Conferência Este conta com 4 forwards e apenas 2 guards no banco para o encontro deste fim de semana e a troca de Smith por Rondo só desequilibraria ainda mais esse número, mas deixo no ar a questão: não mereceria mais a presença no ASG Josh Smith do que, por exemplo, Luol Deng?

Deixo-vos a vós a tarefa de reflectir sobre isto, juntamente com os números médios por jogo de ambos (que não dizem tudo, mais ainda assim, são indicadores importantes), esta época e que demonstram melhores valores de Josh Smith em todos os parâmetros, com menos cerca de três minutos em campo por jogo:

• Josh Smith (Atlanta Hawks) #6 PF

35,4 minutos; 16,1 pontos; 9,6 ressaltos; 3,6 assistências; 2,1 blocos; 1,6 roubos de bola;

• Luol Deng (Chicago Bulls) #9 SF

38,3 minutos; 15,9 pontos; 6,9 ressaltos; 3,3 assitências; 0.8 blocos; 1,1 roubos de bola;