Ao longo da passada década, a NBA ficou marcada por um intenso domínio das formações de Oeste, com os 7 títulos conquistados em conjunto por Lakers e Spurs como corolário. O Este vive na sombra enquanto Conferência dominante desde que Isiah Thomas, Joe Dumars, Scottie Pippen e Michael Jordan brilhavam a grande altura.
Jordan foi a grande figura da última dinastia da uma equipa do Este.
Depois dos Bulls, ninguém mais sediado nesta Conferência conquistou dois títulos consecutivos.
Mas não só de títulos se construiu tal supremacia. Mediante uma migração gradual de talento, foi no Oeste que se assistiu à maioria dos grandes duelos, num cenário de competitividade exacerbada pelos lugares de acesso aos play-offs. E ainda que a tendência da supremacia de qualidade individual e colectiva se mantenha, pertencendo 7 dos 10 melhores recordes da Liga a formações ocidentais, é do lado do Atlântico que mais incerta se revela a luta pelos últimos bilhetes para a postseason.
A pouco mais de 30 jogos do final da época regular, é possível distinguir três grupos na Conferência Este. Encabeça-a um trio de elite com legítimas aspirações ao título, formado pelos campeões em título Boston Celtics, Cleveland Cavaliers e Orlando Magic. Após um segundo plano onde se encontram Atlanta Hawks, Detroit Pistons e Miami Heat, surge um autêntico pelotão de 8 equipas, separadas na classificação por 8 jogos, ainda com legítimas aspirações a figurar nas rondas eliminatórias.
A pouco mais de 30 jogos do final da época regular, é possível distinguir três grupos na Conferência Este. Encabeça-a um trio de elite com legítimas aspirações ao título, formado pelos campeões em título Boston Celtics, Cleveland Cavaliers e Orlando Magic. Após um segundo plano onde se encontram Atlanta Hawks, Detroit Pistons e Miami Heat, surge um autêntico pelotão de 8 equipas, separadas na classificação por 8 jogos, ainda com legítimas aspirações a figurar nas rondas eliminatórias.
Esta tabela ilustra a classificação das equipas que lutam actualmente pelos dois últimos postos.
Os donos da 7ª vaga são presentemente os Philadelphia 76'ers, com uma proporção de vitórias de 0,500. Depois de terem marcado presença nos play-offs no ano passado com uma equipa bastante jovem, os Sixers apostaram em Elton Brand, 2 vezes All-Star, para reforçar o plantel. Um arranque de época desastroso levou ao despedimento do técnico Mo Cheeks, mas a juventude de Philadelphia vem respondendo à altura e procurará nova vaga entre os 16 melhores da Liga sem o contributo de Brand, já que o Power Forward não voltará a equipar esta época.
Seguem-se os Milwaukee Bucks, que seguram ainda a 8ª e última posição de acesso aos play-offs. O conjunto do Wisconsin, que Scott Skiles tornou num dos melhores a nível defensivo, viu as suas aspirações sofrer um duro revés mediante as lesões graves dos atletas olímpicos Michael Redd e Andrew Bogut. Assentará assim nos ombros de Charlie Villanueva, que quebrou já a barreira dos 20 pontos por 11 ocasiões em 2009, e Richard Jefferson, transferido dos Nets, a responsabilidade de devolver as grandes noites ao Bradley Center.
Uma das grandes surpresas durante a primeira metade da temporada foram os New Jersey Nets. Aproveitando um calendário relativamente favorável e a emersão de Devin Harris como um dos mais talentosos bases da Liga, os pupilos de Lawrence Frank, treinador há mais tempo em actividade na Conferência, desafiaram as previsões que os apontavam como uns dos mais fracos competidores da NBA e demonstraram quão promissor será o seu futuro. O agora capitão Vince Carter tentará proporcionar experiência ao mais alto nível aos jovens Nets.
Na Cidade do Vento mora uma equipa em consolidação. Os Bulls de Vinny Del Negro usufruíram da 1ª escolha do Draft de 2008, garantido com Derrick Rose uma opção de topo para a posição de base, mas continuam a padecer de carências no frontcourt e instabilidade no balneário, já que Larry Hughes não parece fazer parte dos planos da equipa técnica. Ainda assim, talento não falta em Chicago, onde se salientam ainda Ben Gordon, Luol Deng e o recuperado Kirk Hinrich.
O antigo base dos Spurs tem um desafio de monta no comando técnico de Chicago.
2010 está à vista, e a Cidade que Nunca Dorme já sonha com as estrelas que poderão desfilar no Madison Square Garden. Não será, no entanto, necessário esperar por LeBron e companhia para assistir ao espectáculo da NBA em Nova Iorque. Os Knicks contrataram Mike D'Antoni, e o ex-treinador dos Suns não tardou a implementar o seu estilo de run and gun totalmente vocacionado para o ataque. Após as saídas de Jamal Crawford e Zach Randolph, os holofotes estão agora voltados para o poste David Lee, ainda que seja difícil ignorar as polémicas que continuam a envolver Eddie Curry e Stephon Marbury. Uma partida e meia apenas separa Knicks e Bucks na tabela.
A três jogos e meio da última vaga surgem os Charlotte Bobcats. A equipa de Michael Jordan sofreu já uma alteração de monta, enviando Jason Richardson para Phoenix por troca com Raja Bell e Boris Diaw; experiência e versatilidade que poderiam pesar a favor da formação da Carolina do Norte numa candidatura à fase final da Liga. A lesão do extremo Gerald Wallace vem, contudo, complicar bastante as contas do lendário treinador Larry Brown.
Fecham este cenário duas das maiores desilusões da prova, ambas marcadas bem cedo na temporada pelo infortúnio. Os Indiana Pacers, liderados pelo recém-eleito All-Star Danny Granger, podem queixar-se do problema no joelho que arredou Mike Dunleavy dos courts durante quase 3 meses, ao passo que em Toronto se lamenta a propensão para as lesões do poste 5 vezes All-Star Jermaine O'Neal. Ainda assim, ambos os conjuntos apresentam-se bem abaixo das suas possibilidades, facto que já custou o lugar a Sam Mitchell, nos Raptors. Nada está perdido para qualquer das equipas, numa altura em que as duas parecem encontrar-se na máxima força.
Já totalmente arredados de qualquer resultado relevante esta época estão os Washington Wizards. Gilbert Arenas, acabado de assinar um novo contrato multi-milionário, e Brandon Haywood falharam todos os jogos esta temporada.
Seguem-se os Milwaukee Bucks, que seguram ainda a 8ª e última posição de acesso aos play-offs. O conjunto do Wisconsin, que Scott Skiles tornou num dos melhores a nível defensivo, viu as suas aspirações sofrer um duro revés mediante as lesões graves dos atletas olímpicos Michael Redd e Andrew Bogut. Assentará assim nos ombros de Charlie Villanueva, que quebrou já a barreira dos 20 pontos por 11 ocasiões em 2009, e Richard Jefferson, transferido dos Nets, a responsabilidade de devolver as grandes noites ao Bradley Center.
Uma das grandes surpresas durante a primeira metade da temporada foram os New Jersey Nets. Aproveitando um calendário relativamente favorável e a emersão de Devin Harris como um dos mais talentosos bases da Liga, os pupilos de Lawrence Frank, treinador há mais tempo em actividade na Conferência, desafiaram as previsões que os apontavam como uns dos mais fracos competidores da NBA e demonstraram quão promissor será o seu futuro. O agora capitão Vince Carter tentará proporcionar experiência ao mais alto nível aos jovens Nets.
Na Cidade do Vento mora uma equipa em consolidação. Os Bulls de Vinny Del Negro usufruíram da 1ª escolha do Draft de 2008, garantido com Derrick Rose uma opção de topo para a posição de base, mas continuam a padecer de carências no frontcourt e instabilidade no balneário, já que Larry Hughes não parece fazer parte dos planos da equipa técnica. Ainda assim, talento não falta em Chicago, onde se salientam ainda Ben Gordon, Luol Deng e o recuperado Kirk Hinrich.
O antigo base dos Spurs tem um desafio de monta no comando técnico de Chicago.
2010 está à vista, e a Cidade que Nunca Dorme já sonha com as estrelas que poderão desfilar no Madison Square Garden. Não será, no entanto, necessário esperar por LeBron e companhia para assistir ao espectáculo da NBA em Nova Iorque. Os Knicks contrataram Mike D'Antoni, e o ex-treinador dos Suns não tardou a implementar o seu estilo de run and gun totalmente vocacionado para o ataque. Após as saídas de Jamal Crawford e Zach Randolph, os holofotes estão agora voltados para o poste David Lee, ainda que seja difícil ignorar as polémicas que continuam a envolver Eddie Curry e Stephon Marbury. Uma partida e meia apenas separa Knicks e Bucks na tabela.
A três jogos e meio da última vaga surgem os Charlotte Bobcats. A equipa de Michael Jordan sofreu já uma alteração de monta, enviando Jason Richardson para Phoenix por troca com Raja Bell e Boris Diaw; experiência e versatilidade que poderiam pesar a favor da formação da Carolina do Norte numa candidatura à fase final da Liga. A lesão do extremo Gerald Wallace vem, contudo, complicar bastante as contas do lendário treinador Larry Brown.
Fecham este cenário duas das maiores desilusões da prova, ambas marcadas bem cedo na temporada pelo infortúnio. Os Indiana Pacers, liderados pelo recém-eleito All-Star Danny Granger, podem queixar-se do problema no joelho que arredou Mike Dunleavy dos courts durante quase 3 meses, ao passo que em Toronto se lamenta a propensão para as lesões do poste 5 vezes All-Star Jermaine O'Neal. Ainda assim, ambos os conjuntos apresentam-se bem abaixo das suas possibilidades, facto que já custou o lugar a Sam Mitchell, nos Raptors. Nada está perdido para qualquer das equipas, numa altura em que as duas parecem encontrar-se na máxima força.
Já totalmente arredados de qualquer resultado relevante esta época estão os Washington Wizards. Gilbert Arenas, acabado de assinar um novo contrato multi-milionário, e Brandon Haywood falharam todos os jogos esta temporada.
É portanto cedo para avançar com uma previsão fiável no que toca às duas últimas vagas de acesso aos play-offs, ainda que os 76'ers caminhem para uma posição confortável. Os dados estão lançados. O desafio de se bater em confronto directo com os melhores está em causa.
1 comentários:
Aposto nos Sixers e nos Bulls.
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